Mythra... La terre de tous mes échecs. C'était là qu'avait fui mon cobaye renégat, c'était là que mes démons avaient été repoussés il y a peu et surtout, c'était bien ici que mes ennemis ancestraux avait renaît de leurs cendres... J'avais été négligeant et voilà le résultat. Mais pas de quoi s'inquiéter, il s'agissait encore d'un novice et bientôt, son mentor disparaîtrait, le laissant seul et vulnérable. Quant à son sort j'hésitais encore. Contrairement au vieil homme, il pouvait encore me servir, mais les humains n'étaient pas des cobayes très intéressants pour mes expériences vu leur peu d'endurance... Bah, je trouverai bien quoi en faire.

J'avais toujours était curieux de découvrir les terres en dehors du Pandémonium. On m'avait souvent vanté les forêts verdoyantes, la nature luxuriante de ces contrées... Une réputation très surfaite en définitive. Pour exécuter des serviteurs indisciplinés il fallait se montrer inventifs ici : pas de lacs de laves, pas tellement de bêtes sauvages non plus. Beaucoup de choses étaient à refaire ici.

J'approchais plus près du rivage du lac et, à ma grande surprise, y trouvai quelqu'un. Un autre démon apparemment. Il ne mit pas longtemps à sentir ma présence et déjà il s'était retourné. Le simple fait qu'il m'ait vu me donnait une bonne raison de le tuer mais après tout, ce n'était pas non plus utile. Rare étaient les personnes capables de réellement me reconnaître et je n'étais pas ici pour "affaires". Mais il y avait autre chose... L'odeur de ce garçon m'était familière, je devais en savoir plus. Mais cela requierait de la subtilité, aussi je le saluais comme un simple quidam puis m’asseyais non loin de lui.

- Du calme jeune homme, je ne fait que passer ici pour profiter un peu de l'eau par cette belle journée... J'espère que ma présence ne vous dérangera pas.

Bien sûr que si, mais c'était l'objectif au fond. Quelle impression désagréable... Cette sensation d'avoir quelque chose sur le bout de la langue qui nous échappe constamment... D'où pouvais-je connaître ce garçon ?

Ma présence le perturbait et je le sentais bien... Cela signifiait certainement qu'il devait aussi me connaître. Tout comme moi, il semblait réfléchir intensément pour se rappeler de quelque chose. Il se risqua finalement finalement à me poser une question... Plutôt directe je devais bien l'admettre.

- Excusez-moi, mais...je peux savoir d'où vous venez ? Il n'y a pas beaucoup de démons, par ici, en général...

Ce garçon m'amusait c'était déjà un bon début... Il fallait que je me brode une petite histoire pour qu'il me fasse confiance. Il ne devait jamais se douter de ma véritable identité, il était encore beaucoup trop tôt pour le moment. Chaque chose en son temps.

- Comme beaucoup de démon, j'ai fui le Pandémonium pour vivre en paix avec les autres peuples du monde. Les guerres incessantes pour le trône nous ont saignés à blanc pendant des siècles, et nos dirigeants ont été incapable de nous mener vers autres choses qu'à notre perte en définitive...

Ah ! Grossier mensonge, mais dit avec une certaine conviction. Le tout était d'y mettre un fond de vérité. En 200 ans, c'est un art que j'avais appris à maîtriser à la perfection, principalement avec les diverses andouilles qui s'étaient succédées sur mon trône. Quant à la réplique elle était assez facile à trouver, et me permettrait peut être en prime de retrouver l’identité de ce garçon...

- Et toi mon frère, qu'est ce qui t'as amené en ces terres plus accueillantes ? 

Sa réponse n'eut rien de surprenant.

- La liberté.

Evidemment... Chose illusoire au fond. La fuite vers ses terres de libertés n'était qu'une douce chimère quand on y pensait. Le seul chemin vers la liberté était le pouvoir. En quoi aller sur ces contrées, régies par des souverains et contrôlées par des lois pouvaient donner davantage de liberté ? Encore des mensonges que les faibles se racontaient pour se rassurer.

- Bon, et bien...bonne chance.

Il partait bien vite... Et je n'avais toujours pas percé le mystère de son identité. Cela ne m'arrangeait pas mais il m'était difficile de le retenir sans devenir hostile. Que faire ? 
Puis dans la panique, mes sens démoniaques perçurent quelque chose chez le garçon... Quelque chose que je n'avais pas été capable de sentir en lui. Il sentait... L'humain. Ainsi donc, il n'était pas complètement un démon. Mais ses pouvoirs étaient puissant car il masquait plutôt bien cet héritage. Involontairement semblait-il. 

- Attends ! 

Seul moyen pour moi de l'empêcher de tourner les talons... Mon "enquête" allait être un peu plus incisive désormais.

- Tu n'es pas tout à fait un démon n'est ce pas ? Un de tes parents... Était humain.

Je marquais une pause puis repris.

- Les hybrides sont des créatures fascinantes je trouve... Ils ont une force que nous autres ne possédons pas forcément. Ils sont... Plus résistants bien souvent.

C'était souvent avec des hybrides que les résultats de mes expérimentations se révélaient les plus intéressants... Mais j'avais malheureusement laisser filer l'un des plus prometteurs. Quelle erreur ce fut quand j'y repensais. Mais j'avais d'autres préoccupations à l'époque et j'avais choisi de ne pas m’intéresser davantage à ce cobaye. Pour moi ce n'était que du matériel remplaçable. Mais pas dans son cas...

Mes dernières paroles eurent un effet assez surprenant puisque mon interlocuteur sembla s'effaroucher :

- Eh, redescend sur terre, le démon. Tu n'es pas au Pandémonium, ici. Alors peut-être que là-bas, ce ne sont pas des personnes, mais ici, ce n'est pas le cas, c'est clair ? Y'a pas de gens à étudier comme des bêtes !

Etudier ? Voilà qui était intéressant. Se pouvait-il qu'il soupçonne quelque chose au sujet de mes expériences ?  Je commençai à comprendre sa méfiance instinctive. Ses sens démoniaques avaient dû le prévenir de quelque chose à mon sujet. La suite n'allait pas tarder à me révéler de quoi il était question...

- Tu es un de ces tarés des cavernes sataniques ! Tu es venu prendre des otages, c'est ça ?!

Je reconnaissais l'arme qu'il avait tiré. Un mythe à peine évoqué dans les écrits démoniaques... Draconya la tueuse de démon, l'arme la plus efficace et la plus redoutable pour mes pairs. De cette lame je ne savais que deux choses : son contact était mortel pour n'importe quel démon et elle était détenue par une personne très spéciale : mon ex-cobaye le roi de Mythra. Je ne pus m'empêcher de rire.

- AH AH AH AH AH ! Pauvre inconscient, jamais tu n'aurais dû tirer cette arme, elle trahit ton identité ! Comment vas-tu mon ex-cobaye ?

Il m'avait reconnu, inutile de continuer les faux semblants. Et quand bien même, je n'étais pour lui que le chef des sorciers des cavernes sataniques, il ignorait tout de ma récente "promotion". 

- C'est une arme très puissante que tu tiens là... Dommage qu'elle soit en de si jeunes mains si inexpérimentées. Tu perds ton temps jeune homme, n'espère pas pouvoir me battre. Sous cette forme tu n'as pas l'ombre d'une chance.

Je ne bluffais pas. Sous cette apparence, il était supérieur à bien des guerriers mais il ne pouvait me terrasser. J'espérais ainsi le forcer à revêtir sa forme démoniaque. Ce serait pour moi l'occasion d'observer ses éventuels progrès. Mais sbires ayant survécus à l'attaque du château m'avait rapporté sa puissance. Je devais voir par moi même ce qu'il en était. Les risques étaient minimes, même si sa force était décuplée, son intelligence s'en retrouvait diminuée et son inexpérience jouerait forcément contre lui.

- Eh bien alors qu'attends-tu mon petit cobaye ?

Des bravades... Qui masquaient bien sa peur. Je pouvais la sentir maintenant. Ses sentiments étaient une faiblesse dont il ne s’apercevait même pas. SI mon but avait été de le tuer, je n'aurais pas eu beaucoup de peine à le faire. Je n'avais même pas besoin de meurtrir son corps tant son esprit aurait été facile à briser. Il y avait du courage, de la bravoure... Mais tellement de peur. La crainte de perdre celle qu'il aimait, celle de devenir à nouveau un esclave... Je pouvais les sentir distinctement.

- Je n'ai pas besoin de me transformer pour t'en coller une ! Tu me dégoûtes !!

L'impétueux hybride se jeta alors sur moi, tentant de me pourfendre avec son arme. Pour l'arrêter, j'avais largement le choix des options mais il me fallait sélectionner celle qui me permettrait de m'amuser avec lui le plus longtemps possible. Je dégainai mon arc, bloquant son coup avec une partie de la poignée.

- N'espère pas le briser, il est peut être moins mortel que ton sabre, mais tout aussi résistant. Puisque tu semble avoir une dent contre la magie, je lutterai avec mon arme. 

Je le repoussais vigoureusement, le déséquilibrant, puis dans la même intervalle de temps, dégainai une flèche que j'envoyai dans le bras qui ne tenait pas son arme. 

- Une simple égratignure pour toi, ton sang démoniaque te fera cicatriser rapidement... Mais il va falloir faire mieux que ça jeune homme. Un adversaire moins clément que moi t'aurais tué sans crier gare.

Je me moquais de lui et il le savait... Ce qui n'empêchait pas que ça fasse son petit effet. J’espérais qu'il abandonnerait vite cette forme inutile pour revêtir celle de démon, car pour le moment, le combat ne m'apprenait pas grand chose.

- Tu es trop bavard ! Si tu n'es pas décidé à me tuer, tant mieux pour moi !

Lui en revanche semblait bien décidé à me faire passer l'arme à gauche. Tant mieux, au moins il se donnerait à fond. De la retenue aurait nuit au résultat de mon petit test. Il tenta alors une manœuvre audacieuse en tentant de bloquer mon arc pour m'empêcher de parer son prochain assaut. Un coup plutôt habile je devais bien le reconnaître et qui aurait pu fonctionner... Mais sa vitesse n'était pas suffisante, toujours bridée par son héritage humain. Aussi, sans dire qu'à mes yeux il bougeait au ralenti car c'eut été largement exagéré, il m'était assez évident de parer ses coups, mon temps de réaction étant plus rapide. J'attrapai son poignet, le stoppant net dans son élan avant de lui asséner un violent coup de poing dans l'abdomen avec ma main de libre, ce qui eut pour effet de le faire reculer d'un petit mètre, lâchant mon arme par la même occasion qui retomba au sol. Je profitais de l'intervalle de temps durant lequel il se remettait pour ramasser mon arme et le narguer à nouveau :

- Pas mal, avec le temps tu feras certainement un très bon combattant... Mais je te l'ai dis petit, tu n'as aucune chance contre moi. Je suis un démon, cent fois ton supérieur. Je bouge plus vite, je frappe plus fort... Et je n'utilise même pas la moitié de ma force. Une seule chose pourra peut-être te sauver et nous savons tous les deux ce que c'est.

J'esquissais un mouvement à peine perceptible...

- Mais tant que tu t'obstineras à garder cette apparence pathétique...

... et le terminai en une faction de seconde, saisissant à nouveau une flèche que je tirai précisément au même endroit où je l'avais blessé auparavant.

- ... La défaite est ta seule option. 

Je saisis alors plusieurs flèches, que je tirai dans diverses parties de son corps, m'assurant à chaque fois que ce ne soit pas dans une zone vitale.

- Abandonne ce combat si tu n'es pas prêt à faire ce qui s'impose.

Il parvint à bloquer son bras, mais n'eut le temps de lui envoyer un coup, car ce fut lui qui s'en reçut un dans le ventre qui lui coupa le souffle.

Mais il se reprit rapidement, ce n'était pas le genre de chose qui le faisait plier. Quand on avait pris l'habitude de vivre en état sauvage où on pouvait se faire attaquer à n'importe quel moment, il avait appris, c'était limite très habituel, pour lui.

Ce qui l'agaça le plus, ce fut ce fait de ne pas avoir réussi un seul coup contre ce type. Pourtant, des démons, il en avait combattu, et même touché. Pourquoi pas celui-là ?

Puis il se remit à blaguer. Non sans vanter sa soi-disante supériorité. De plus, il insista sur son idée. Shintarô eut un air moqueur. Ce type...que l'hybride le veuille ou non, il n'aurait pas ce qu'il voudrait, simplement parce que Shintarô ne maîtrisait pas ses différents changements.

Mais...autant tout garder pour lui. S'il le sous-estimait, il avait donc une chance.

Très vite, il esquiva sa première flèche. Puis les autres.

Mince. Attaque à distance, classique. Shintarô devait se rapprocher afin de pouvoir frapper.

- Un grand coup dans ta sale tronche, voilà ce qu'il faut !

riposta-t-il en faisant au mieux pour éviter les flèches tel une anguille.

En réfléchissant très vite. S'il attaquait par le haut, cela ferait de lui une cible facile pour les flèches. Donc, pas une bonne option.

Alors Shintarô fit en sorte de se rapprocher peu à peu, passant entre les flèches. Tout se passa évidemment très vite, puis une fois à sa hauteur, il lâcha son arme d'une main, afin de se libérer la seconde pour lui envoyer un coup de griffes vers le visage.

[Comme d'hab, à toi de voir si tu te prends le coup ou pas, je n'impose rien x)]

Il avait évité tous mes traits... Pas mal du tout. Le voilà à présent qui arrivait vers moi, il s'était remis un peu plus vite que prévu et je ne pourrai pas éviter le coup cette fois.


- Un grand coup dans ta sale tronche, voilà ce qu'il faut !

Les griffes de l'hybride ne rencontrèrent que mon masque de métal. L'imbécile. Le coup n'ayant pas eu d'effet je m'avançai vers lui et l'attrapait par le col... Il fallait bien l'admettre, j'étais assez vexé que le coup ait porté. Je ne devais pas sous-estimé mes adversaires, aussi faibles puissent-ils paraître.

- Tu sais pourquoi j'ai gardé ce masque vermine ?! C'est un masque d'esclave, on le mettait au sujet peu docile et sauvages... Un peu comme toi. C'est très résistant et il est quasiment impossible de l'arracher pour que le sujet ne puisse pas s'en défaire. Puisque tu ne sembles pas disposé à me donner ce que je veux... Tant pis pour toi.

Je m'insinuai alors dans son esprit, usant de sortilèges pour ramener à la surface ses souvenirs les plus douloureux... Et dieu sait qu'il en avait. Pour la plupart, j'en étais la cause. Je le forçai à revivre chacun des pires moments de sa vie en boucle, recréant en lui la même souffrance qu'il avait pu ressentir à l'instant même où il les avait vécu. Je devais toutefois garder une certaine mesure pour ne pas le tuer, il me le fallait vivant.

- Crétin ! Tu penses arriver à faire quoi avec ton sort minable de lâche ?!

Dommage, son talent de combattant ne valait pas celui qu'il avait pour les bravades. Son esprit était fort et déterminé et je fus assez surpris de le voir me résister mais au bout du compte le résultat serait le même. Pour contrer la souffrance, il m'opposait les images des êtres qu'il aimait, des bon moment qu'il avait pu vivre. Quelqu'un maîtrisant un tant soi peu la défense psychique aurait pu réussir avec cette tactique, mais ce jeune homme ne maîtrisait pas la magie et cela se sentait. Il m'était facile de salir, même ses souvenirs les plus purs et de les modifier pour que le rêve devienne cauchemar.

Je sentais ces barrières mentales céder peu à peu... L'imbécile : plus il me résister plus il risquait sa peau. Je n'osais pas donner toute la puissance dont j'étais capable, le risque d'anéantir son esprit était trop grand. J'avais déjà fait l'erreur de le traiter comme n'importe lequel de mes cobayes une fois, un simple objet jetable et remplaçable. Mais ce n'était pas son cas. 

Je vis plusieurs souvenirs : sa chère et tendre, ses amis... Et ses ennemis. Mais sa plus belle faille résidait dans la mémoire de l'élue de son cœur, si pure si précieuse. C'était là que je devais frapper. Je lui imposais alors une nouvelle version de ses souvenirs, lui montrant sa bien aimée périr à chaque fois qu'elle avait été mise en danger : morte empoisonnée, tuée par un démon... Mais il y avais autre chose, une crainte plus profonde, plus terrible... 

Je projetais alors son ultime cauchemar : lui, éviscérant de la pire manière qu'il soit la femme qu'il aimait lors d'un accès de rage démoniaque. C'était violent mais son esprit était trop résistant au bout du compte et si la douleur ne pouvait le faire plier, la culpabilité et la peine auraient raison de lui.