J'aimais le lac. Quand j'avais besoin de faire le point je venais ici. Pour une raison qui m'était inconnue, les étendues d'eau m'aidaient bien à me recentrer et à penser. Et j'avais vraiment besoin de me poser cette fois-ci.
J'avais encore du mal à réaliser tout ce qui s'était passé ces derniers jours. L'affiche, mon aventure à la cité marchande, les rencontres que j'avais faîtes... Et Lyora. Avec le recul j'avais du mal à comprendre ce qui m'avait à ce point poussé à me confier à elle. À m'ouvrir comme elle.
Il n'y avait pas de raison logique au fond. Elle était arrivé au moment où j'étais au bout du rouleau. Et puis elle avait su me parler...

Elle était l'une des rares personnes en qui je sentais que je pouvais avoir confiance et qui m'inspirais d'emblée la sympathie. Et c'était plutôt rare.
Ceci dit Wanaël à la cité marchande m'avait aussi suscité le même genre de sentiment. Wanaël... Que je regrettais ma réaction stupide. J'aurais tellement voulu lui dire que j'étais désolé, que je n'étais qu'un pauvre type qui s'accrochait à un rêve insensé et qui ne supportait pas qu'on lui arrache cette lueur d'espoir si ténu.

Et maintenant ?
Et bien j'allais tenté de reprendre le cours de ma vie là où je l'avais laissé. Travailler, vivre en société... Cela semblait basique au premier abord, bien loin de ce qui pouvait le fils d'une des plus grandes familles de noble de Landayën.
Mais au fond n'était-ce pas ce qui faisait toute la beauté de la situation ?

De toute façon j'avais davantage vécu en tant qu'ermite qu'en noble. De cette vie, au fond, je ne retirais que mes capacités de guerrier et d'acrobate. Mais je ne m'en plaignais pas au fond...
Il faisait froid tout d'un coup. Trop même. La chute de température n'était pas naturelle. Qu'est ce qui pouvait donc glacer à ce point l'atmosphère ?

Sale journée...
J'avais appris que mon serviteur était allé s'enfermer dans ce stupide bourre-crâne qu'était l'école d'Ernelzya, à cause des ses histoires de cœur à deux opales...
Et pendant ce temps, il ne tuait pas de démons. 
De plus, je craignais l'influence de l'école... Avec le pacifisme absurde et les bonnes morales mièvres de celle-ci, mon serviteur allait se retrouver à vouloir convertir les démons en leur offrant des fleurs!

Mais si ce n'était que cela!
A cause de cette fichu histoire de noces des dirigeants de Mythra, j'étais très mal vu par les gardes. Ils ne m'arrêtaient pas par peur, ou parce qu'ils estimaient que j'avais perpétré le massacre pour me défendre -j'avais aussi tuer des démons, pas que des invités...-, mais au moindre faux geste, nul doute qu'ils me sauteraient dessus, et direction la prison...
Et encore, je parlais là des gardes intègres! Certains s'amusaient à m'insulter quand ils me voyaient, conscient que je n'oserais pas les attaquer ou porter plainte, de crainte d'attirer l'attention sur moi et mes crimes passés...

Je me rendais au lac Ewïnha, à présent, en quête d'un démon à faire glisser dans le lac par une plaque de gel bien placée puis à faire couler en l'enfermant dans un bloc de glace, pour défouler ma colère suite aux insultes citées plus haut... Quand j'aperçus un drôle de personnage.
J'avais déjà vu ces vêtements... Sur une affiche de recherche.
Je me rendais souvent aux endroits où se trouvaient ces affiches, pour vérifier qu'il n'y en avait pas une de moi, et je prenais quelques affiches au passage, celle avec des primes confortables -pas pour les chasser, mais pour les éviter... Une grande prime est généralement signe d'une grande dangerosité.
Or, le porteur de ces vêtements valait... Je cherchai dans mon sac...

Pandémonium! Tant de zéros derrière le chiffre? C'était possible?
Je pensai un moment à m'éloigner le plus loin possible de lui, puis une idée me vint...
J'avais besoin d'un remplaçant pour mon serviteur paladin. Avec une telle prime, il pourrait tuer efficacement les démons...
De gré ou de ruse!

Je me calmai -je venais de me rendre compte que ma colère me faisait refroidir tout autour de moi-, et m'approchai de lui

  - Bonjour, dis-je simplement avant de m'asseoir à côté de lui.
J'avais besoin, d'abord, de vérifier que c'était bien la personne de l'affiche, et ensuite d'en apprendre un peu plus sur sa personnalité -assassin sans scrupules ou justicier contre la loi?

Je fus interrompu dans ma silencieuse réflexion par un curieux personnage qui semblait dégager cet aura de froideur que j'avais ressenti il y a quelques minutes. C'était un ange apparemment mais contrairement à la plupart de ces congénère, il n'inspirais guère la confiance et la sympathie. Un ange noir alors ? Je l'ignorais mais je sentis que je devais m'en méfier.

Contrairement à ce que j'avais pu ressentir avec Lyora ou Wanaël mon nouveau compagnon semblait me faire l'effet totalement opposé. Réaction primaire et instinctive mais j'étais fait ainsi. Des années dans la forêt avait fait de moi une bête davantage qu'un homme et je me fiais souvent davantage à une intuition qu'à une logique pure et rationnelle.

L'étranger s'assit à côté de moi, m'adressant un simple "bonjour". Que voulait-il donc de moi ? Cherchait-il comme moi la paix et le calme des lieux ou venait-il ici avec un but bien défini ? Il me fallait le jauger, mais prudemment. Je répondis d'un ton parfaitement neutre :

- Vous cherchez quelque chose ?

Je ne devais rien laissé transparaître. Dissimuler toutes mes émotions et garder secrètes mes pensées. Je ne voulais pas laisser cet énergumène me percer à jour. Mais chez moi c'était devenu une habitude, presque un art de vivre. Me réfugier derrière un masque je l'avais fait toute ma vie.

(A ce rythme, nos messages ne vont plus faire qu'une ligne XD)

Mon compagnon n'avait pas le monopole de l'instinct: je le sentis méfiant, peu ouvert. 
Mais rien de spécial à cela: il était recherché, après tout...
Il ne serait pas facile de le tromper...

  - Quelque chose à faire, tout simplement... Un compagnon à moi -le seul, en vérité- , un paladin, a été s'instruire à l'école d'Ernelzya pour mieux protéger les faibles. Il est un peu naïf et crédule, mais je dois bien avouer ne pas avoir son altruisme. Depuis, désœuvré, j'erre...
Son instinct ou ses techniques éventuelles ne pourrait déceler que la vérité dans mes propos... Et me faire passer pour l'ami d'un paladin ne pouvait que me faire bien voir, non?


  - Et vous? Je peux vous aider pour quelque chose? Pas gratuitement, bien sûr. Contre un repas, par exemple.

- Quelque chose à faire, tout simplement... Un compagnon à moi -le seul, en vérité- , un paladin, a été s'instruire à l'école d'Ernelzya pour mieux protéger les faibles. Il est un peu naïf et crédule, mais je dois bien avouer ne pas avoir son altruisme. Depuis, désœuvré, j'erre...

Un paladin ? Les représentants de cet ordre étaient devenus plutôt rares aujourd'hui... Étrange que cet homme puisse être ami avec l'un d'eux , il me semblait tout de même que cette caste du guerriers saints étaient des êtres tout à fait respectables. Aussi, s'il était amie avec l'un d'eux, peut-être était ce quelqu'un de respectable ? Après tout les paladins ne me semblaient pas être du genre à s'associer avec de la vermine.
Bien sûr il pouvait toujours mentir mais à moins de connaître réellement un de ces guerriers, je ne vois pas où il aurait pu aller pêcher ça.

- Et vous? Je peux vous aider pour quelque chose? Pas gratuitement, bien sûr. Contre un repas, par exemple.

Curieuse contrepartie. Un repas ? Manger ? C'était donc ce qu'il voulait ? Hmmm... Curieux, je choisis d'abaisser quelque temps ma garde, histoire de voir de quoi cet énergumène était fait exactement. J'allais d'une certaine façon accéder à sa requête...

- Je ne suis rien venu chercher d'autre que la solitude ici et je n'ai guère besoin d'autre chose. Mais si c'est un repas que vous souhaitez, partageons le miens, je m'apprêtais justement à dîner.

Manger quoi d'ailleurs ? Je ne le savais pas encore. J'avais bien des fruits sur moi mais ça ne serait pas suffisant. Fort heureusement j'avais pris mon arc sur moi. Il est vrai que cette arme me rendait de fiers service pour la chasse, et quand il s'agissait de tuer une proie, c'était mon arme de prédilection. Un oiseau vint alors se poser sur la rive, probablement à la recherche lui aussi de son dîner. Bandant mon arc, je décochais un trait, le perforant de part en part. À cette distance en même temps, je ne pouvais guère le louper.

Mais pour deux personnes ce serait peut être juste au fond. C'est alors que je vis une sorte de crabe s'approcher. Parfait. Si mes flèches ne pouvaient briser sa solide carapace mes épées en revanche, pourrait la perforer comme du beurre. Mais il me faudrait être rapide, ces bêtes étaient très peureuses.

J'attendis quelque secondes puis... M'élançai ! Il me suffirait d'un bon pour lui tomber dessus avant qu'il ne se doute de quoi que ce soit. Mes lames au clair je fondais sur lui comme un aigle sur sa proie. Profitant de l'inertie, ma lame le traversa littéralement alors que je revenais sur la terre ferme.

- Et voilà. J'espère que vous aimez la volaille et les crustacés. Il va falloir nous faire un feu pour manger tout ça par contre.

[ah ah tu t'y attendais pas à celle là  ]

L'inconnu refusa mon offre, mais m'en fis une autre: partager son repas.
Etrange... Je m'attendais à plus de prudence, venant d'une tête mise à prix.
Peut-être était-il suffisamment confiant en ses capacités que pour prendre ces risques?
  - J'accepte votre offre avec grand plaisir, merci.
J'eus ensuite droit à une démonstration de ses talents. Précision à l'arc et à l'épée, rapidité, souplesse...
En deux temps, trois mouvements, le menu du soir était décidé: volaille et crustacé.
  - Et voilà. J'espère que vous aimez la volaille et les crustacés. Il va falloir nous faire un feu pour manger tout ça par contre. 
  - Vous préférez ramener du bois, ou allumez le feu?
Les deux charges m'étaient aussi pesantes: l'une était fatigante, et l'autre impliquait que je m'expose à la chaleur.
Autant donner une impression de serviabilité...
Iledan répondit qu'il préférait aller chercher du bois. Pas très étonnant, venant d'un elfe...


Je fouillai mes poches en quête d'un combustible pour lancer le feu. Je pris les avis de recherches, et sélectionnai ceux que j'allais jeter.
Or, parmi les démons et les fortes sommes s'était cachée une affiche avec un femme. J'avais dû la prendre sans faire exprès: la somme n'était pas bien importante.
Je la mis dans les flammèches que j'avais déjà fait naître, alors que mon cher compagnon revenait avec une brassée de bois...

[pas besoin de t'expliquer qui est sur cette affiche, je suppose XD]

Trouver du bois ne me pris pas longtemps. La forêt n'étais pas loin et elle regorgeait de bois sec et mort, parfait pour allumer un feu. Mais lorsque je revins sur le bord de la plage et que j'observai le départ de feu qu'avait fait l'ange en mon absence, un détail attira mon attention. Parmi les quelques babioles que mon compagnon avait rassemblé se trouvaient des affiches et des avis de recherche... Et parmi eux un que je connaissais bien !
J'oubliai tout un coup toutes les promesses que je m'étaient faites à ce sujet, toutes mes résolutions...

Tirant le papier hors du brasier naissant, je le mettais devant le nez de l'ange :

- Cette fille tu la connais ?!! Tu sais qui elle-est ? Où elle se trouve ?!!!

C'était la première fois que je voyais quelqu'un avec cet avis de recherche. Jusque là je n'avais fait que le montrer au gens que je croisais mais là... ça changeait tout ! Et si ce type connaissait réellement la fille de l'affiche ? j'avais peut être une chance d'en avoir le cœur net cette fois-ci !

Mais J'avais le sentiment de trahir la promesse que j'avais fait à Lyora et à moi même... Mais mon envie de savoir été trop forte. Si je voulais pouvoir avancer dans la vie, je devais découvrir qui était cette fille.
Il devait certainement me me prendre pour un fou à présent, mais mon estime personnelle m'importait peu désormais. Pour elle j'aurais sacrifié jusqu'à ma propre vie s'il le fallait...

L'étranger soudain saisit le papier dans le feu, et me le mit sous le nez.
- Cette fille tu la connais ?!! Tu sais qui elle-est ? Où elle se trouve ?!!!

Il se serait mis une laisse et m'aurait donné l'autre bout que ce serait revenu au même...
J'allais pouvoir mettre mon plan en place.

  - Oui, je l'ai recherché un moment. Mais quand j'ai appris où elle était, j'ai préféré laisser tomber... D'où le fait que je me débarrasse de l'affiche.
Crois-moi, la prime ne vaut pas le risque, loin de là! J'ai pu avoir un aperçu de tes capacités lors de ta "chasse", et, aussi impressionnantes furent-elles, ça ne suffira pas...

Je le laissai mariner encore un peu, puis termina:
  - Elle est retenue au cœur des arènes Mythrannes. Apparemment, ils veulent la faire se battre...
Tant mieux, dans un sens. Si sa tête est mise à prix, il y a sûrement une raison... Mieux vaut elle qu'un innocent.

- Oui, je l'ai recherché un moment. Mais quand j'ai appris où elle était, j'ai préféré laisser tomber... D'où le fait que je me débarrasse de l'affiche.
Crois-moi, la prime ne vaut pas le risque, loin de là! J'ai pu avoir un aperçu de tes capacités lors de ta "chasse", et, aussi impressionnantes furent-elles, ça ne suffira pas...

Où voulait-il en venir ? Quel endroit pouvait donc être à ce point dangereux sur le monde pour lui faire dire ça ?

Elle est retenue au cœur des arènes Mythrannes. Apparemment, ils veulent la faire se battre...
Tant mieux, dans un sens. Si sa tête est mise à prix, il y a sûrement une raison... Mieux vaut elle qu'un innocent.

Les arènes Mythranes ?! Personne n'avait aucune chance de survivre dans ce genre d'endroit !
On envoyait dans ces arènes tous les rebuts du pandémonium, et ce n'était pas peu dire ! Des sauvages sans pitiés qui s'étripaient sous le regard ravis de leur congénères. Des prisonniers y étaient envoyé des fois. Davantage pour une exécution sommaire que pour un combat certes, mais on leur donnait au moins une chance. Si je pouvait encore la sauver, je tenterai le coup.

- Rien à faire ! Ecoute moi demi-portion, j'ai BESOIN d'aller là-bas, peu m'importe que j'ai une chance d'y survivre ou pas ! Qu'elle soit celle que je recherche ou non, je ne peut l'abandonner à une fin aussi atroce... Je suis assez clair ?!

Sans m'en rendre compte, j'avais complètement cessé mon "petit test". Il n'était plus ici question de se jauger l'un l'autre. Un seul tirait les ficelles. Et ce n'était pas moi...

L'étranger s'excitait, s'énervait, menaçait.
Je n'appréciais pas fort sa façon de m'appeler, mais... Il aurait tout le temps de regretter plus tard.
Il voulait y aller? Qu'il en soit ainsi.
  -Je ne tiendrai pas compte de l'insulte: cette personne a l'air importante pour toi et, après tout, je n'aurais pas dû la juger si hâtivement.

Je soupirai
  - Très bien. Allons-y ensemble. Et, tant que nous y serons, nous pourrons libérer d'autres victimes de ce sort.
Si les guerriers des arènes étaient fidèles à leur réputation, les lieux baigneraient rapidement dans le sang des geôliers...
  - Merci de m'avoir repris, même si ce fut fait avec un peu trop de... passion. D'habitude, c'est mon compagnon qui me reprend, quand je m'éloigne à nouveau de la juste voie... Mon passé par trop m'y attire.
Je mimai un air sombre, comme si d'amers remords me revenaient, puis la relevai, comme si j'avais pris une décision.
  - J'espère pouvoir me faire pardonner mon jugement hâtif sur place, et vous remerciez pour ce rappel à l'ordre.

Et la récompense sera à la hauteur, n'en doute pas, corniaud!

-Je ne tiendrai pas compte de l'insulte: cette personne a l'air importante pour toi et, après tout, je n'aurais pas dû la juger si hâtivement.

Bon d'accord, je m'étais laissé emporter... Pourquoi d'ailleurs ? Je ne savais pas trop mais un truc me froissais sérieusement avec ce type... Mais à ce moment là j'étais trop focalisé sur cette histoire d'arènes et je ne réfléchissais plus à quoique ce soit d'autres. À cet instant, même S'il m'avait fallu m'allier avec le roi du pandémonium en personne pour avoir gain de cause, je l'aurais fait sans hésiter.

- Très bien. Allons-y ensemble. Et, tant que nous y serons, nous pourrons libérer d'autres victimes de ce sort. Merci de m'avoir repris, même si ce fut fait avec un peu trop de... passion. D'habitude, c'est mon compagnon qui me reprend, quand je m'éloigne à nouveau de la juste voie... Mon passé par trop m'y attire. J'espère pouvoir me faire pardonner mon jugement hâtif sur place, et vous remerciez pour ce rappel à l'ordre.

Hmmm... ça sonnait faux, cela ne faisait aucun doute. Sa cause semblait juste mais pourtant...
Bah ! Au fond tout ce qui comptait c'était de la trouver. Le reste m'importait peu. Ce type pouvait bien vouloir la peau des démons pour venger la mort de son hamster favori que ça m'était bien égal.

- Alors mettons nous en route sans plus nous attarder.

Je me préparais à le suivre et puis... je songeai à autre chose. Un détail certes, mais qui avait son importance...

- Au fait. Je ne t'ai toujours pas demandé ton nom. Pour ma part je m'appelle Iledan. Et toi ?

Mon prénom suffisait. Le nom, je préférais éviter en général. Pour peu que quelqu'un connaisse, cela pouvait m'attirer des ennuis.
Et puis quitte à ce qu'on voyage ensemble autant que l'on se connaisse un minimum. Car notre périple risquait d'être long...

J'avais du mal à savoir si j'avais convaincu mon nouveau compagnon ou pas. Il restait impassible et, surtout, semblait s'en ficher de ce que je disais -voir de moi. J'aurais dû en être enchanté: son désir de revoir cette femme lui faisait perdre toute prudence et sens commun, mais...
C'était vexant. Enfin! On verra s'il m'accordera toujours aussi peu d'importance quand je l'enfermerai dans ces arènes.

- Alors mettons nous en route sans plus nous attarder.
- Chaque seconde qui passe est une chance en moins de la retrouver en vie, en effet. Nous ferions mieux de nous presser.
Va, cours, vole vers ta perte! Franchement, j'avais de plus en plus de mal à comprendre comment une tête si vide pouvait avoir un tel prix...
- Au fait. Je ne t'ai toujours pas demandé ton nom. Pour ma part je m'appelle Iledan. Et toi ?
Il ne mentait pas. Selon l'affiche, il s'appelait bien Iledan Ythaniël.
  - Je suis Shulia. Mais ne perdons pas plus de temps, et mettons-nous en route...


[Rp terminé, suite aux arènes]